this, that and the other : 日本滞在）懐かしい風景

１月に帰国した、それまでは毎週遊んでいたお友だち、Ｎちゃんとママに再会。
「大きくなったねえ！」
とお互いに言った後は、半年ぶりとは思えないおしゃべり。いっぱい遊んで、歩いて、ご飯も食べて、しっかりケンカもして。一緒に遊んでいた頃と同じだね、言葉はずっと上手になっているけれど。
「じゃあ、また来週ね。今度はどこへ行こうか？」
と去年までのように約束をしてバイバイ。アメリカと日本で場所は全然違うけれど、同じ会話が嬉しくて懐かしい。

娘の手を引きながら、実家への道を歩く。
「暑いねえ…」
と娘を見てから顔を上げた時、若かりし父がつなぎを着てこちらを見ている風景が、一瞬まぶたに浮かびました。（板金をしていた父は、実家の１階を工場にして働いていました。そして私が帰宅時によく見つけて手を振ってくれました。）今はもう引退し、工場もありません。体をこわした父は、今は家からほとんど出ることのない生活です。
「おじいちゃーん、ただいまー！」
階段をかけあがる娘に、感謝したい気持ちになりました。

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