this, that and the other : 日本の治安は悪化しているのか

千葉で５歳の女の子が遺体で見つかった事件。発見される前、１人で歩いているのを目撃されたということで、
「５歳の子が外を１人で歩くなんて！」
と、12歳以下の子どもは保護者が一緒、というアメリカ育児慣れした私は一瞬思ってしまいましたが、よく考えると日本だとあり…ですかね。思えば私も小学校にあがる前、近所で仲良くなった子の家に１人で遊びに行ったりしていました。アメリカのように家と家の距離が離れていない、近所の大人の目がある日本だから、状況はかなり違うとはいえ、悪い大人が子どもを連れ去るとしたら、わずか数分でも可能なのに。
そう言えば、夏に里帰りした時、娘は
「小さい子が１人で遊んでるよ！」「小さい子だけで歩いてるよ！」
とビックリしていましたっけ。小さい子と言っても娘より少し大きいだけの５〜６歳の子でした。アメリカでは大人が一緒でないことはありえないので、娘には驚きの光景だったのでしょう。

前にもここで書いたことがありますが、私も子どもの頃、さらわれそう？になったことがあります。夕方、習い事をするために家を出て、もうすぐ教室というところで、男の人が、
「今、お父さんからキミを連れてきて欲しいと連絡があったから、この車に乗って」
と声をかけられたのです。私はうやむやな返事をして逃げました。だってたった今、そのお父さんに「行ってきます」を言ってきたところだったのですから。（私の実家は自営業。）
その人はきっと、私が習い事の帰りだと思ったのでしょう。人目があったとはいえ、無理矢理に乗せられることが無くて良かった。若い人だったか、年配だったかも全く覚えていませんが、あの車に乗っていたら、どうなっていたのか…イタズラされて放り出されていた…？悪くしたら殺害も…？？あの当時、そんな事件が起きる可能性が目の前にあったのかと思うと信じられません。今更ながら、被害にあった子がいないことを祈ります。
このことを親に話した時、「知らない人には気を付けな」くらいの話で終わっただけでした。習い事の先生はビックリして、「帰りはＸＸくん（学校のクラスメイトで近所だった）と一緒に帰りなさい」と言ったのは覚えています。実は私はそのＸＸくんが好きだったので、一緒に帰るという事実の方にドキドキしていたくらいです。

日本の治安は悪化しているのでしょうか。
車がないとどこにも行けないアメリカとは違って、歩いて数分で公園や児童館、お友だちの家がある日本では、１人で歩かせるなというのは難しいかも知れません。公園で小さい子だけで遊んでいるのを想像すると、変な人がいるかも知れないから危ない、とやはり今の私は思ってしまいますが、昔とそんなに状況が変わっているような気はしません。
でも里帰りの度に、町の人がイライラしている、余裕が無くなっているようにも感じるので、変な人出没率は上がっているのかな。日本は過渡期で、もうすぐアメリカのようにいつも見てなきゃダメ！の時代が来るのでしょうか。何だか淋しい気がしますが。

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